Malgré son titre prometteur, le livre de 1874 de Franz Brentano, Psychologie du point de vue empirique, peut difficilement être considéré comme le point de départ de l’une ou l’autre des formes de ce que, de nos jours, on appelle « psychologie ». La notion d’intentionnalité, empruntée par Brentano à la scolastique médiévale, n’y joue pas un grand rôle. De la notion d’inconscient – qu’il rejette – Brentano ne discute sérieusement aucune des formes qu’elle avait dès cette époque chez les auteurs sérieux. Quant à la psychanalyse, elle ne lui emprunte à peu près rien, en dépit du fait que Freud ait suivi avec intérêt les leçons de Brentano à l’université de Vienne et qu’il y ait eu par la suite des relations personnelles, voire familiales entre les deux auteurs.