Le compas de Weber constitue l’instrument de mesure emblématique de la psychologie scientifique qui va naître au cours du XIX^e siècle. Après avoir présenté le travail fondateur de Weber et les recherches de ses successeurs, nous montrerons que Binet s’est intéressé de très près à la problématique de l’esthésiométrie. Ses recherches expérimentales vont montrer que lorsqu’on mesure la sensibilité tactile chez un individu, on fait essentiellement de la psychologie car la décision « une pointe » ou « deux pointes » se ramène à un problème d’interprétation. Il va souligner l’existence de différences individuelles qui sont surtout dues à des modes différents de fonctionnement et d’interprétation des sujets lorsqu’ils sont confrontés à la tâche des distinctions de deux pointes appliquées sur certaines parties corporelles. Il est donc évident que le rôle de cognition (interprétation, imagination et jugement sélectif) est considérable dans l’esthésiométrie. Binet a ainsi anticipé les méthodes modernes de discrimination tactile basées sur la TDS qui permettent de faire la part entre ce qui, dans les réponses, est dû aux capacités de transcodage sensoriel de l’information et ce qui est dû aux processus d’interprétation de cette information.