Cette recherche examine la contribution de plusieurs variables cognitives exécutives et non exécutives dans le maintien à court terme de mots par des participants âgés. Différentes conditions de rappel, favorisant ou non l’utilisation des représentations permanentes, sont étudiées : organisation des listes d’items suivant ou non celle existant en mémoire permanente et nécessité ou non de maintenir l’ordre des informations. Des analyses de régression linéaires multiples sont réalisées pour étudier la contribution des variables cognitives cibles et de l’organisation des listes dans les performances de maintien d’items en rappel libre et sériel. Les résultats montrent notamment que, parmi les variables cognitives considérées, 1. les deux capacités exécutives cibles (attention sélective et accès contrôlé aux représentations permanentes) et l’efficience des processus articulatoires interviennent de manière spécifique dans le maintien à court terme des mots, en fonction des caractéristiques de la tâche, et 2. l’étendue du vocabulaire intervient dans toutes les conditions étudiées.