La littérature montre une co-occurrence non négligeable entre troubles externalisés du comportement et retard de langage mais plusieurs limites sont à signaler. D’une part, peu d’études ont analysé quels sont les aspects langagiers qui s’associent aux différentes facettes du comportement chez les enfants d’âge préscolaire. D’autre part, les causes de cette association ont été peu explorées, et particulièrement l’hypothèse selon laquelle elle serait renforcée par la présence de pratiques parentales dysfonctionnelles. Cette recherche a pour but de donner des éléments de réponse à ces questions grâce à la comparaison de trois groupes d’enfants dont les comportements externalisés varient d’un niveau normal à pathologique : des enfants tout-venant, des enfants à risque de présenter des troubles du comportement et un groupe d’enfants avec un niveau clinique de troubles externalisés du comportement. Les résultats mettent en évidence : 1. Un développement morphosyntaxique plus faible chez les enfants présentant des troubles du comportement ou à risque d’en présenter, 2. Des associations entre le niveau de langage des enfants et leurs comportements de désobéissance et d’engagement dans la tâche, 3. Des relations entre d’une part les pratiques parentales et, d’autre part, les troubles langagiers ou comportementaux des enfants.