The promise of Near-Infrared Spectroscopy (NIRS) for psychological research: A brief review

La Spectroscopie proche infrarouge (Near-Infrared Spectroscopy, NIRS) est une technique d’imagerie cérébrale optique qui étudie l’activité cérébrale en mesurant les changements d’oxygénation cérébrale. Cette technique est non invasive, portable et peu sensible aux mouvements. Cette brève synthèse a pour objectif de montrer les avantages de la NIRS et plus spécifiquement pour les recherches en Psychologie, en proposant différents exemples de recherches qui ont utilisé la NIRS notamment en psychologie cognitive, du développement et dans le domaine clinique. L’objectif principal de cette synthèse est de proposer une explication simple pour les chercheurs qui seraient intéressés par cette technique. Ainsi, dans une première partie nous présentons son utilisation dans des tâches motrices, auditives et visuelles simples ainsi que dans des tâches impliquant des processus cognitifs de haut niveau. Dans une deuxième partie, nous nous attachons davantage à décrire son utilisation dans différentes populations (nourrissons, enfants et adultes âgés). Puis, nous présentons les possibles applications de cette technique à des populations cliniques, telles que les patients souffrant de troubles psychiatriques ou encore les personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer. En conclusion, nous présentons les principaux avantages et limites de la NIRS comparés à d’autres techniques de neuroimagerie.