Cet article propose une synthèse des principaux travaux sur la question de la transmission de l’activation en production verbale à l’oral. Après avoir rappelé brièvement quels sont les différents niveaux des traitement identifiés par les chercheurs, nous décrivons trois types d’architectures fonctionnelles – discrète-sérielle, en cascade et interactive – qui ont été proposées pour rendre compte de la manière dont l’activation se transmet entre les différents niveaux de traitement. Nous exposons ensuite les arguments en faveur de la conception discrète et sérielle soutenue par Levelt, Roelofs et Meyer (1999), tout en les critiquant notamment parce qu’ils reposent le plus souvent sur des absences d’effet. Nous présentons un ensemble de résultats expérimentaux qui appuient fortement une architecture en cascade ou interactive entre niveaux lexical et phonologique en production verbale orale. Nous terminons par une évocation rapide des travaux sur la question des transferts d’activation horizontaux.